Sainsbury’s planea introducir tecnología de reconocimiento facial en sus supermercados para identificar a los ladrones. El segundo supermercado más grande del Reino Unido inició una prueba de ocho semanas en dos tiendas. La medida forma parte de una ofensiva contra el aumento de delitos en los últimos años.
«El sector minorista se encuentra en una encrucijada, enfrentándose al aumento de abusos, comportamientos antisociales y violencia», declaró Simon Roberts, director ejecutivo de Sainsbury’s. «Debemos priorizar la seguridad».
Defensores de la privacidad calificaron el proyecto como «profundamente desproporcionado y escalofriante». Instaron a la cadena a abandonar sus planes.
Sainsbury’s trabaja con la empresa Facewatch y empezará a usar esta tecnología en una tienda de Londres y otra en Bath. Si el ensayo funciona, podría extenderse a nivel nacional. Facewatch ya se utiliza en otros comercios del Reino Unido, incluidos Budgens, Sports Direct y Costcutter, para identificar a ladrones.
El uso de reconocimiento facial en tiendas ha sido muy criticado. Activistas y parlamentarios piden incluso su prohibición.
La empresa aseguró que los planes no buscan vigilar a empleados o clientes. El objetivo es crear entornos seguros y acogedores. La tecnología permitirá identificar y prohibir la entrada a personas violentas, agresivas o reincidentes en robos. Los registros se eliminarán de inmediato si el sistema no reconoce el rostro de alguien denunciado.
Madeleine Stone, de BigBrotherWatch, afirmó que la decisión es «profundamente desproporcionada y escalofriante». Pidió la intervención del gobierno para frenar la expansión de esta tecnología invasiva.
Sainsbury’s sostiene que los robos y abusos siguen aumentando, a pesar de la colaboración con la policía y el gobierno. La compañía asegura que estos hechos afectan a diario a sus trabajadores. Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, en el año hasta marzo se registraron 530.643 hurtos en tiendas, un 20% más que el año anterior.
Roberts añadió que comprenden las dudas de clientes y trabajadores sobre privacidad y uso de datos.
La ministra de Crimen y Policía, Diana Johnson, señaló que el Ministerio del Interior trabaja con empresas para combatir el crimen minorista. También estudia nuevas leyes para proteger a los trabajadores.
Joanne Thomas, secretaria general del sindicato USDAW, dio la bienvenida a la iniciativa. Aseguró que apoyarán un enfoque responsable y basado en evidencia para luchar contra la delincuencia en las tiendas.
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