Investigaciones preliminares mostraron que la cepa es tan resistente a las vacunas como la variante Beta, de Sudáfrica, pero se necesita más investigación.
Mu es solo la quinta cepa de coronavirus en ser etiquetada como una «variante de interés» por la Organización Mundial de la Salud (OMS), con otras cuatro «variantes de preocupación».
Científicamente se denomina como B.1.621, y se le da el nombre de «Mu» para que encaje con el sistema de etiquetado de variantes del alfabeto griego de la OMS.
Mu fue identificado por primera vez en Colombia en enero y ahora se ha extendido a 39 países. Se han registrado infecciones en América del Sur y Europa.
Mu se ha detectado en Inglaterra 55 veces hasta ahora, pero en ningún otro lugar del Reino Unido, y es frecuente en los EE. UU.
El boletín semanal de la OMS sobre la pandemia dijo que la variante tiene mutaciones que sugieren que podría ser más resistente a las vacunas, como fue el caso de Beta, visto por primera vez en Sudáfrica.
Pero se necesitarían más estudios para examinar esto más a fondo.
Todos los virus mutan con el tiempo, como se esperaba con el coronavirus, y la mayoría de las mutaciones tienen poco o ningún efecto sobre las propiedades del virus.
Pero ciertos cambios en su genética pueden influir en la rapidez con que se propaga, la gravedad de la enfermedad y la inmunidad.
Se ha demostrado que una serie de variantes debilitan la eficacia de la vacuna, incluida Delta, que se vio por primera vez en la India y es dominante en el Reino Unido.
Las dosis de Pfizer y AstraZeneca brindan al menos un 90 % de protección contra la hospitalización de Delta. Sin embargo, la protección contra la infección está más en el rango del 60 al 70%.
Actualmente, existen cuatro variantes de coronavirus preocupantes, según lo considera la OMS, y la variante Alpha, registrada por primera vez en Kent, se observa en la mayoría de los países (193).
Delta (India) se ha registrado en 170, Beta (Sudáfrica) en 141 y Gamma (Brasil) en 91.
