Los niños de Inglaterra y Gales han cometido decenas de miles de delitos relacionados con las drogas en menos de una década, según muestran las cifras.
Algunos críticos creen que dar a un niño antecedentes penales por delitos de drogas puede tener un efecto perjudicial en su futuro, pero, el gobierno dijo que no tiene planes de cambiar la ley en torno a la posesión de drogas y agregó que hacerlo no erradicaría el delito.
Según muestran las cifras del Ministerio de Justicia, los jóvenes de Inglaterra y Gales han sido advertidos o condenados por drogas casi 48.000 veces desde que comenzaron los registros en 2013-14.
Se registraron alrededor de 4000 delitos durante el primer año de la pandemia, a pesar de los bloqueos nacionales y otras medidas que contribuyeron a una caída significativa en las tasas de delincuencia entre jóvenes y adultos.
Los delitos por drogas infantiles representaron el 10,3 % del total de 38 500 delitos probados que involucraron a menores de 18 años en 2020-21, la proporción más alta registrada, a pesar de una caída del 58 % en los delitos relacionados con jóvenes desde 2013-14.
Los activistas que piden una reforma urgente de las leyes de drogas, dicen que tales castigos podrían tener consecuencias de por vida.
Un portavoz del gobierno dijo que estaba combinando una aplicación estricta con programas de intervención temprana e invirtiendo 200 millones de libras esterlinas en su Fondo de Dotación para Jóvenes para desviar a los jóvenes del crimen.
Está estableciendo una base de evidencia para comprender mejor cómo evitar que los niños consuman drogas, pero no tiene planes para despenalizar la posesión de drogas, diciendo que no eliminaría el delito ni abordaría los daños asociados con la dependencia de las drogas.
Un informe del NHS de 2018 encontró que una cuarta parte de los niños de 11 a 15 años encuestados en Inglaterra ese año dijeron que habían consumido drogas, incluido el 9% de los niños de 11 años y el 38% de los de 15 años. Y cifras separadas muestran que las preocupaciones sobre el uso indebido de drogas por parte de un niño fueron un factor en 27,210 evaluaciones de niños necesitados en Inglaterra en 2020-21.
