Smithfield es el hogar del mercado de carnes más icónico de Londres, un lugar que se asemeja a una majestuosa catedral. Desde las 3 de la mañana, este mercado se activa, distribuyendo carnes de la más alta calidad tanto para comerciantes como para consumidores individuales.
Recientemente, la City of London Corporation, encargada de la gestión de Smithfield, había considerado trasladar el mercado, junto con el de pescado de Billingsgate, a un nuevo desarrollo de 1.000 millones de libras en Dagenham. Sin embargo, esos planes fueron suspendidos a principios de este mes.
Lastimosamente, City of London Corporation tomó una decisión histórica al votar a favor del cierre de Smithfield Market, el mercado de carne más antiguo de la ciudad, que celebrará su 900 aniversario en 2027 y cerrará definitivamente en 2028.
Este anuncio, aunque esperado, marca el fin de una era que ha estado presente desde la Edad Media.
A lo largo de los años, Smithfield ha enfrentado numerosos desafíos. La sección avícola abandonó el mercado el año pasado, trasladándose a las afueras de Londres, lo que supuso una inversión de 150 millones en nuevas instalaciones y compensaciones para los comerciantes. La evolución del consumo y la modernización del centro de Londres han llevado a la necesidad de este cierre, ya que el mercado ya no se alinea con las dinámicas urbanas actuales.
Smithfield ha sido un símbolo de la historia londinense. Sin embargo, las condiciones de higiene y mantenimiento, junto con la falta de demanda de carne roja en el centro, han hecho insostenible su operación. Este cierre no solo representa un cambio en la oferta comercial, sino también un reflejo de las nuevas tendencias alimentarias y de consumo.
A partir de ahora, comenzará la etapa de negociación con los comerciantes y carniceros que aún operan en el mercado, quienes serán trasladados a Dagenham o a otras ubicaciones. Este proceso implicará una inversión de más de mil millones en nuevas instalaciones y compensaciones «significativas», que podrían superar los 300 millones.
