El presidente Gotabaya Rajapaksa ha huido de Sri Lanka en un avión militar, en medio de protestas masivas por su crisis económica.
La fuerza aérea del país confirmó que el hombre de 73 años voló a las Maldivas con su esposa y dos agentes de seguridad.
Llegaron a la capital, Malé, alrededor de las 03:00 hora local (22:00 GMT), según pudo saber BBC Sinhala.
La partida de Rajapaksa pone fin a una dinastía familiar que ha gobernado Sri Lanka durante décadas.
Había estado escondido después de que multitudes irrumpieran en su residencia el sábado, y el presidente se había comprometido anteriormente a renunciar el miércoles 13 de julio.
Una fuente le dijo a la BBC que el Sr. Rajapaksa no permanecerá en las Maldivas y tiene la intención de viajar a un tercer país.
Su hermano, el exministro de Finanzas Basil Rajapaksa, también se fue de Sri Lanka y se dice que se dirige a Estados Unidos.
Cuando los habitantes de Sri Lanka se despertaron con la noticia de la partida del presidente, miles de personas salieron a las calles de la capital, Colombo. Muchos se reunieron en Galle Face Green, el principal sitio de protesta de la ciudad. Algunos escucharon discursos encendidos en un escenario improvisado para que la gente común tomara el micrófono.
Puntuados por gritos de «Victoria a la lucha», el grito de guerra del movimiento de protesta, los oradores arremetieron contra un gobierno y los líderes que sienten que les han fallado.
Otros estaban furiosos por la partida del Sr. Rajapaksa, viendo una falta de rendición de cuentas.
«No nos gusta. Queremos quedárnoslo. ¡Queremos que nos devuelvan nuestro dinero! Y queremos poner a todos los Rajapaksas en una prisión abierta donde puedan trabajar en el campo», dijo GP Nimal, manifestante.
Pero la estudiante universitaria de 23 años, Reshani Samarakoon, le dijo a la BBC que el exilio del expresidente ofrecía «la esperanza de que en el futuro podamos eventualmente convertirnos en un país desarrollado, económica y socialmente».
Los habitantes de Sri Lanka culpan a la administración del presidente Rajapaksa por su peor crisis económica en décadas.
Durante meses han estado luchando con cortes de energía diarios y escasez de productos básicos como combustible, alimentos y medicamentos.
Se cree que el líder, que disfruta de inmunidad procesal mientras sea presidente, quiso huir al extranjero antes de renunciar para evitar la posibilidad de ser arrestado por la nueva administración.
Sri Lanka: lo básico
- Sri Lanka es una nación insular al sur de la India : se independizó del dominio británico en 1948. Tres grupos étnicos, cingaleses, tamiles y musulmanes, constituyen el 99% de los 22 millones de habitantes del país.
- Una familia de hermanos ha dominado durante años : Mahinda Rajapaksa se convirtió en un héroe entre la mayoría cingalesa en 2009 cuando su gobierno derrotó a los rebeldes separatistas tamiles tras años de amarga y sangrienta guerra civil. Su hermano Gotabaya, quien era secretario de Defensa en ese momento, es el actual presidente, pero dice que se retira.
- Poderes presidenciales: el presidente es el jefe de estado, gobierno y ejército en Sri Lanka, pero comparte muchas responsabilidades ejecutivas con el primer ministro, quien encabeza el partido gobernante en el parlamento.
- Ahora, una crisis económica ha llevado a la furia en las calles : la inflación vertiginosa ha significado que escasean algunos alimentos, medicamentos y combustible, hay apagones continuos y la gente común ha salido a las calles enojada y muchos culpan a la familia Rajapaksa y a su gobierno. por la situación
