Un hombre acusado de abrir fuego en un desfile del 4 de julio cerca de Chicago contempló un segundo ataque después del tiroteo mortal, dicen las autoridades.
Según la policía, el sospechoso de 21 años condujo durante más de dos horas hasta Wisconsin después del tiroteo, que dejó siete muertos y decenas de heridos.
Vio otra celebración del Día de la Independencia allí y supuestamente consideró atacarla, dijo la policía.
Durante una audiencia en la corte, los fiscales también dijeron que él confesó haber disparado.
En la comparecencia ante el tribunal del miércoles, un juez dictaminó que el sospechoso, Robert Crimo, sería detenido sin derecho a fianza y se le asignaría un abogado público.
En una conferencia de prensa posterior a la audiencia, la policía dijo que los investigadores determinaron que Crimo intentó tirar su teléfono en Madison, Wisconsin, después del ataque del lunes por la mañana en el suburbio de Highland Park en Chicago.
La policía dijo que el hombre armado les dijo que se había disfrazado de mujer para poder escapar de Highland Park junto con los residentes que huían.
En la breve audiencia, el fiscal estatal adjunto Ben Dillon dijo que el video de vigilancia mostraba al sospechoso saliendo del área y arrojando un rifle. Luego tomó el automóvil de su madre y condujo unas 150 millas (240 km) al noroeste hasta Madison.
El jefe de policía de Madison dijo en una conferencia de prensa que el FBI llamó alrededor de las 17:00 hora local (22:00 GMT) del lunes para solicitar que la fuerza movilice a su equipo SWAT debido a que el sospechoso se encuentra en su área.
Pero antes de que el equipo táctico estuviera listo, la policía supo que el sospechoso había sido capturado.
Según Dillon, el pistolero luego confesó después de ser atrapado y le dijo a la policía que «miró hacia abajo, apuntó y luego abrió fuego contra las personas al otro lado de la calle».
Si es declarado culpable, los siete cargos de asesinato que enfrenta actualmente el presunto pistolero conllevarían una sentencia obligatoria de cadena perpetua sin libertad condicional. Se esperan docenas de cargos más antes de que finalice la investigación.
Los fiscales dijeron el miércoles que se recuperaron 83 casquillos gastados, así como cargadores de rifles, de la escena del tiroteo.
La nueva información llega cuando surgen preguntas sobre cómo el sospechoso pudo comprar armas.
Pasó verificaciones de antecedentes destinadas a evitar que personas potencialmente peligrosas compraran armas, a pesar de que anteriormente había hecho amenazas que fueron denunciadas a las autoridades.
En su domicilio también fueron encontradas otras tres armas de fuego. La policía dijo que el sospechoso tenía dos contactos previos con la policía, pero aún pudo comprar cinco armas en el último año.
En abril de 2019, la policía fue llamada a la casa del sospechoso una semana después de que, según los informes, intentara quitarse la vida. Y en septiembre de 2019, un miembro de la familia llamó a la policía y dijo que había hecho amenazas violentas de «matar a todos».
La policía respondió y confiscó 16 cuchillos, una daga y una espada en su casa. No fue arrestado y no se tomaron más medidas.
En un incidente separado y más reciente, el Sr. Crimo supuestamente se comportó de manera sospechosa durante una visita en abril a una sinagoga local durante la Pascua. Un coordinador de seguridad voluntario le dijo a The Forward, una organización de noticias judía, que creía que el sospechoso estaba «evaluando» las instalaciones, aunque se fue sin incidentes.
La policía estatal de Illinois dijo que el padre del sospechoso patrocinó su solicitud de licencia de armas de fuego en diciembre de 201 cuando solo tenía 19 años. Su tío lo negó en un comunicado al Chicago Sun.
Illinois es uno de los 19 estados de EE. UU. con las llamadas leyes de bandera roja, diseñadas para mantener las armas fuera del alcance de las personas que pueden representar un peligro para ellos mismos o para los demás. Algunos comentaristas han señalado el tiroteo de Highland Park como evidencia de que regulaciones similares son ineficaces.
Allison Anderman, abogada del Giffords Law Center to Prevent Gun Violence, dijo que «la implementación parece haber sido un problema» en su caso.
La ley de Illinois entró en vigencia en enero de 2019, solo unos meses antes de que la policía se encontrara por primera vez con el atacante.
La Sra. Anderman agregó que las leyes de bandera roja no requieren que las personas sean detenidas. En cambio, simplemente les impiden tener armas hasta que «tengan su crisis bajo control».
«Es muy posible que los agentes del orden no lo supieran o no supieran cómo usarlo correctamente», dijo. «Un solo caso en el que una ley no se implementó correctamente no pone en duda la eficacia de estas leyes».
Los expertos creen que los datos sugieren que las leyes de bandera roja son al menos algo efectivas. En Florida, por ejemplo, los datos muestran que los jueces han actuado más de 8,000 veces bajo la versión de la ley de ese estado para restringir el acceso a las armas.
«Estas son personas que tenían problemas o estaban emocionalmente desreguladas, o expresaban amenazas homicidas, a las que les quitaron las armas», dijo Dexter Voisin, profesor de ciencias sociales y experto en violencia armada en la Universidad Case Western Reserve en Ohio.
«No es que las leyes no funcionen. Es que la gente tiene que trabajar con el sistema».
